Am 26. November 1983, also auf dem Tag genau am ersten Geburtstag der Zeitschrift Telematch, trafen sich die acht Landessieger zum großen Finale in München. Im 22. Stockwerk des Arabella Hotels ging es um den Gesamtsieg und dem Titel zum Deutschen Activision Meister. Pünktlich um 10:00 Uhr starteten die ersten Jagdbomber Ihren Angriff auf dem „Fluss ohne Wiederkehr“. Die Nervosität unter den Teilnehmern kochte, denn anders als in der Vorrunde kämpfte man hier nach dem K.O.-System. Jetzt zählten nur noch das eigene Können und die beste Konzentration. Jeder Fehler bedeutete vielleicht das vorzeitige Ausscheiden aus dem Finale.


Abbildungen oben: „Föhn beim Finale“ – Telematch-Bericht über die Ergebnisse der Activision-Meisterschaft.

Nach einer Stunde war die offizielle Spielzeit von River Raid beendet und der Wettkampf ging in die zweite Runde. Bei Seaquest wurden ebenfalls 60 Minuten angesetzt, danach addierte die Jury beide Ergebnisse zusammen, diesmal aber ohne einen Multiplikator. Bis zum Schluss blieb es äußerst spannend. Die beiden besten Spieler lieferten sich lange Zeit ein aufregendes Kopf an Kopf Rennen. Doch am Ende hatte Christian Schiele aus Mindelheim die Nase vorn. Er wurde der Deutsche Telematch-Meister und gewann den Hauptpreis: eine komplette Homecomputeranlage im Wert von 4500 DM.

Das Endergebnis des Siegers:
River Raid - Spielzeit 52 Minuten - 275.410 Punkte
Seaquest - 60 Minuten Spielzeit - 831.950 Punkte

Für das Einsenden eines Bildschirmfotos mit über 15.000 Punkten erhielt jeder Spieler von der Firma Activision einen hochwertigen Stoffaufnäher als Trophäe. Dieses Ergebnis war jedoch keine große Herausforderung, denn hier galt das ultimative Ziel eine Million Punkte zu erreichen, den Zähler zu „überdrehen“ und damit das Spiel offiziell zu beenden. Dazu waren 4-5 Stunden Spielzeit nötig und es mussten bis zu 700 Brücken (!) in Schutt und Asche gelegt werden.

Ein River Raid Stoffaufnäher von Activision.

Erst danach zeigte der Punktestand auf dem Bildschirm die berühmten sechs Ausrufezeichen. In der späteren Homecomputerversion wurde dieses Limit allerdings auf stolze 10 Millionen Punkte erhöht. Ein Rekord, der wohl bis heute unerreicht blieb. Neben den erwähnten Aufnähern existieren noch viele andere Werbemittel, darunter ein großes DIN A2 Poster, Aufkleber, verschiedene Zeitungsanzeigen und Flugblätter.

River Raid Poster - Jagdflieger am „Fluss ohne Wiederkehr“.

1988, also unglaubliche 5 Jahre später, erschien tatsächlich noch ein zweiter Teil für den bereits in die Jahre gekommenen Klassiker. Leider handelte es sich aber nur um einen lauen Aufguss des Originals, der die hohe Qualität nicht mehr erreichte. Obwohl man der Fortsetzung doch einige sehr positive Ansätze zugestehen muss. Wirklich innovativ ist zum Beispiel eine eigene Start- und Landesequenz auf einem Flugzeugträger.

Flakfeuer, dass der Spieler selbst nicht bekämpfen kann, sondern höchstens ausweichen, ist ebenfalls ein gutes neues Feature. Wesentlich schwieriger gestaltet sich hier besonders das Auftanken, immerhin sind bewegliche Tankflugzeuge im Einsatz, die mit relativ seltenem Abstand am Bildschirm erscheinen. Insgesamt bleibt aber der zweite Teil von River Raid auch nur ein trauriger Versuch, wie so oft in der Branche, mit einer mittelmäßigen Fortsetzung weiteres Geld zu verdienen und dabei das gewonnene Vertrauen der Spieler auszunutzen.

River Raid 2 für das Atari VCS von 1988.

Bis heute erhält sich River Raid seine größte Popularität. Vor allen Dingen dadurch, dass es sich um das erste indizierte Videospiel in Deutschland handelt. In der Begründung des Beschlusses vom 19. Dezember 1984 stand unter anderem: „Jugendliche sollen sich in die Rolle eines kompromisslosen Kämpfers und Vernichters hineindenken. Hier findet im Kindesalter eine paramilitärische Ausbildung statt. Bei älteren Jugendlichen führt das Bespielen zu physischer Verkrampfung, Ärger, Aggressivität, Fahrigkeit im Denken und Kopfschmerzen.“ Ein Satz der übrigens auch in der Telematch über Ataris Battlezone zu finden ist.

Im Jahr 2003 veröffentlichte Activision mit der Anthology eine Zusammenstellung alter Videospiel-Klassiker für die Sony PlayStation 2. Aufgrund der immer noch wirksamen Indizierung wäre auch die Anthology unter diese Regelung gefallen. Erst auf Antrag des Herstellers wurde das Spiel vom Index entfernt, und die Spielesammlung von der USK sogar freigegeben ohne Altersbeschränkung. Ein deutliches Zeichen, wie sehr sich die Maßstäbe inzwischen doch verändert haben. Zu den 45 Programmen in dieser Sammlung gehören auch Pitfall!, H.E.R.O. oder Decathlon. Es sind River Raid und River Raid 2 enthalten.

Activision Anthology für die Sony PlayStation 2 von 2003.

Bei den höheren Spielstufen stellt sich vor allem das Problem der sehr geringen Anzahl von Treibstofftanks. Um sich hier einen Vorteil zu verschaffen, wäre es unbedingt notwendig, vorab die genaue Position der einzelnen Depots zu kennen. Das Problem: River Raid ist viel zu schnell, um nebenher mit Karten oder Aufzeichnungen zu arbeiten. Die einzige Lösung bietet also nur ein zweiter Mitspieler.

Der River Raid Operationsplan.

Oder einen Co-Pilot, der ähnlich wie im Rallyesport, die nötigten Informationen rechtzeitig an den Spieler übermittelt. Der River Raid-Veteran Michael Braun aka Pitfall-Harry, hat deshalb seinen persönlichen Einsatzplan von 1983 für uns überarbeitet und in einer neuen Tabelle zur Verfügung gestellt, die ihr hier exklusiv downloaden könnt.

• River Raid Schlachtplan (672k, PDF)

Es ist Deine einzige Chance: ein perfekter Einsatzplan, genaue Gebietskenntnisse und höchste Konzentration.

Viel Erfolg, Commander!

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© 2006 GUIDO FRANK