• Armor...Attack
• Bedlam
• Berzerk
• Blitz (US Football)
• Clean Sweep
• Cosmic Chasm
• Flipper Pinball
• Fortress of Narzod
• Hyper Chase
• Minestorm
• Minestorm II
• Polar Rescue
• Pole Position
• Rip Off
• Scramble
• Soccer
• Solar Quest
• Space Wars
• Spike
• Star Castle
• Star Hawk
• Star Ship
• Web Warp
• Dark Tower (Prototyp/ Action Adventure)

Lightpen Module (3 Module)

• Animation
• Art Master
• Melody Master

3D-Imager Module (3 Module)

• Crazy Coaster 3D
• Minestorm 3D
• Narrow Escape 3D

Seit einigen Jahren existieren für das Vectrex hausgemachte Module die sich keineswegs hinter den kommerziellen Programmen verstecken müssen. Interessanterweise basieren gerade solche "Homebrew"-Projekte abermals auf hochkarätigen Arcadegames wie Frogger, Tetris oder Space Invaders. Absolut fantastisch ist "Rockaroids", diesmal kein einfacher Klon, sondern eine fast hundertprozentige Fassung des legendären Originals. Zusammen mit Vektorgrafik fesselt das elementare Asteroids erneut für viele Stunden an den Bildschirm. Überraschenderweise erliegen selbst jüngere Videospieler dieser Faszination und gehen mit Begeisterung auf die hitzige Asteroidenjagd. Rockaroids rechtfertigt wohl alleine schon deshalb die Anschaffung einer klassischen Vectrex Konsole.

Exkursion in die Gegenwart: Geometry Wars demonstriert auf den aktuellen Spieleplattformen wie XBox 360, Wii, DS, oder PC wie erfolgreich ein minimalistisches Spielprinzip immer noch sein kann. Natürlich bleiben die beeindruckenden Effekte dort um ein hundertfaches erweitert, doch die Grundstruktur und Atmosphäre des actiongeladen Ballerspiels erinnert durchaus an die alten Arkadeklassiker.

Vorbild Vectrex? Geometry Wars für die XBox 360 (2005)

Gewissermaßen ein moderner Mix mit berauschend schrillen Farben & Formen aus Asteroids, Tempest und Defender. Übrigens erscheint gerade die Fortsetzung "Geometry Wars 2" auf der XBox 360.

Entriegelt man den Controller vorne aus seiner Halterung, entdeckt der Benutzer sofort die verschiedenen Einstellungs-möglichkeiten in der schwarzen Gehäusefront. An der Vorderseite befindet sich der Lautstärkeregler (dient gleichzeitig als Ein/Aus-Schalter), ein Reset-Taster und zwei 9-polige Anschlussbuchsen. Auf der Rückseite liegt ein weiterer Drehregler versteckt, der die Helligkeit (Brightness) des Bildes steuert. Alle anderen Optionen werden später direkt über das Keyboard ausgewählt.

Das Vectrex fertig aufgebaut. Links im Bild ist der 3D-Imager zu sehen.

Je nach Modul kommen dabei bis zu vier verschiedene Buttons zum Einsatz. Der analoge Joystick wurde optisch stark an seine Vorbilder aus den Arkaden angelehnt. Ein zusätzlicher Controllerport ermöglicht das Spielen zu zweit. Die Anzeigegröße des Monitors (9"Zoll / 22 cm) ist ausreichend, um das Bild für beide Spieler gut sichtbar darzustellen. Das Stromkabel kommt direkt aus der Rückwand und endet an einem Eurostecker.

Zweifellos ist nicht nur die Konsole einmalig, auch das Zubehör gehört ohne Übertreibung zu den revolutionärsten Produkten der gesamten Branche. Dazu zählt beispielsweise die erste kommerzielle 3D-Brille, ein Gerät das selbst nach über 25 Jahren immer noch Aufsehen erregt.

Vectrex Werbung: Lichtschreiber und 3-D-Brille sind serienreif!

Echte dreidimensionale Grafik bleibt bis heute ein uneingelöstes Versprechen der Unterhaltungsindustrie. Zu einer Zeit als das Wort "Virtual Reality" überhaupt nicht existierte, brachte Vectrex bereits eine futuristisch anmutende 3D-Brille auf den Markt. Allerdings erschien die kuriose Erweiterung erst in der Endphase, mit einer sehr geringen Stückzahl und nur auf dem nordamerikanischen Kontinent. Dieses Schicksal macht den Imager, abgesehen von einigen Prototypen, zu einem der kostbarsten Videospiel-Sammlerstücke unserer Tage. Trotz ihrer Seltenheit unterstützen gleich drei Module diese besondere Rarität: "Crazy Coaster, Minestorm 3D und Narrow Escape".

Einzigartig und ziemlich beeindruckend, der 3D-Imager für das Vectrex

Zwar mag der 3D-Effekt sicher etwas bescheiden sein, betrachtet man aber das erhebliche Alter der Brille, bleibt die antike Technik dennoch extrem faszinierend. Gerade das 3D-Minestorm ist aufgrund der räumlichen Optik ein exzellenter Shooter. Erstmals konnte unser Raumschiff über weiter entfernte Minen direkt hinwegfliegen ohne eine Kollision zu riskieren. Für ein Asteroids-Game einzigartig. Die 3D-Technik verbirgt einen weiteren positiven Aspekt, es werden nun alle Spiele auch ohne der Schablonen komplett in Farbe dargestellt, verursacht durch eine drehende Scheibe (Inlay) im Inneren der Maske. Jedes Modul benötigt dafür ein eigenes spezielles Inlay.


Abbildungen oben: die Vetrex Inklays für "3D Narrow Escape/3D Crazy Coaster" und "3D Minestorm".

Die Entwickler machten sich hier den Shadder-Effekt zunutze. Dabei wird jeweils ein Auge mit einer rotierenden schwarzen Blende verdeckt, nur das andere Auge sieht (immer abwechselnd) das Geschehen auf dem Monitor. Die Informationen erreichen so leicht versetzt unser Gehirn und erzeugen dadurch die räumliche Tiefe. Selbst moderne 3D-Brillen benutzen teilweise noch dieses einfache aber wirkungsvolle Verfahren, jedoch werden die Brillengläser hier nicht mehr mechanisch, sondern natürlich in elektronischer Form jeweils links und rechts verdunkelt. Gewiss gehört der Imager zu den ungewöhnlichsten Erweiterungen, aber auch unser nächstes Sonderzubehör ist nicht minder eindrucksvoll als die berühmte 3D-Brille.

Im letzten Teil unseres Artikels, zeigen wir euch wie man künstlerisch mit dem Vectrex umgehen konnte und warum die Konsole wieder vom Markt verschwand.
mehr...